Mlle Simone, vous êtes idolâtrée, aimée même, par des millions de gens.
Mais que s'est-il passé, Mlle Simone ?
J'ai l'immense plaisir et honneur d'accueillir
l'incroyable, l'unique et la fantastique Nina Simone.
Bonsoir.
On est prêts.
Je ne vous ai pas revus depuis nombre d'années, depuis 1968.
J'ai décidé de ne plus me produire dans des festivals de jazz.
Cette décision n'a pas changé.
Je vais chanter pour vous,
ou plutôt, nous allons partager ces quelques moments ensemble,
après quoi, je passerai dans une classe supérieure et j'espère
que vous m'y accompagnerez.
Commençons par le début,
avec une petite fille
du nom de Blue.
UN DOCUMENTAIRE NETFLIX
(HUIT ANS PLUS TÔT)
La liberté pour toi ?
- La liberté ? - Oui.
C'est pareil que pour toi. À toi de me dire.
Non, je te pose la question.
Arrête.
C'est un sentiment.
Rien qu'un sentiment.
Comment expliquer ce qu'est l'amour ?
Comment expliquer à quelqu'un qui n'a pas connu ça
ce qu'est l'amour ?
C'est impossible à expliquer.
On peut en faire une description, mais pas l'expliquer.
Par contre, on le sait quand ça nous arrive.
C'est ça, la liberté, pour moi.
Quelques fois sur scène, je me suis sentie vraiment libre,
et ça, c'est remarquable.
C'est vraiment remarquable !
Je vais te dire ce qu'est la liberté pour moi, c'est ne pas avoir peur.
N'avoir peur de rien.
Si je pouvais éprouver cela
ne serait-ce que la moitié de ma vie, aucune peur.
J'aimerais pouvoir partager
Tout l'amour de mon cur
Faire disparaître tous les obstacles
Qui nous séparent
J'aimerais que tu saches
Ce que ça fait d'être dans ma peau
Car, alors, tu comprendrais
Que tous les hommes devraient être libres
J'aimerais pouvoir donner
Tout ce que j'aspire à donner
Ma mère était une des plus grandes artistes de tous les temps,
sans conteste,
et elle en a payé le prix.
Les gens pensent qu'une fois sur scène,
elle devenait Nina Simone.
Ma mère était Nina Simone 24 h/24,
et c'est là que ça a posé problème.
Un jour, je me suis levée Et je pouvais voler
Oui, je sais
Je dominais la mer
Oui, je sais
Et je ne me reconnaissais plus
J'avais de nouvelles mains
J'avais de nouveaux pieds
Oui, je sais
J'avais une nouvelle vision
Oui, je sais
Mes yeux s'ouvraient un peu plus grand
Oui, je sais
Quand elle chantait, elle était géniale, elle était aimée.
Elle était aussi révolutionnaire.
Elle a trouvé sa place sur scène,
un endroit où elle pouvait utiliser sa voix pour défendre les siens.
Ne vous mettez pas sur mon chemin
Oui, je sais
Mais une fois le concert terminé, tout le monde rentrait.
Elle était seule et elle continuait à combattre,
elle combattait ses propres démons,
pleine de colère et de rage.
Elle ne se supportait pas,
et tout s'est écroulé.
Pendant un moment dans toute ma vie
Je saurais
Ce que ça fait
D'être libre
Bonsoir. Notre invitée ce soir, Nina Simone.
La chanteuse de blues, de jazz, tous styles confondus
la plus en vue d'Amérique.
Nina, êtes-vous satisfaite du travail que vous faites ?
Ce qui me satisfait le plus,
c'est quand je chante devant un public
qui est à l'unisson avec moi et que je sais que j'ai touché.
Mais pour être honnête avec vous,
tout cela ressemble vraiment à un rêve.
Jamais je n'aurais imaginé rester dans le show-business.
Quand j'ai commencé,
je ne chantais pas de blues ni de jazz.
J'étais pianiste classique.
J'ai étudié pour devenir la première pianiste classique noire d'Amérique,
et c'était mon unique objectif.
C'était ce à quoi je m'étais préparée.
Mon vrai nom est Eunice Waymon,
et je suis née à Tryon en Caroline du Nord.
J'ai commencé à jouer du piano à l'âge de trois ou quatre ans.
Ma mère était une prédicatrice
qui m'emmenait à ses réunions de renouveau de la foi,
et j'ai commencé à jouer du piano à l'église.
Les enfants, allez où je vous envoie
Comment vais-je vous envoyer ?
Je vais vous envoyer un par un
Un pour le tout petit bébé Né à Bethléem
Ces réunions ont été les moments les plus palpitants de ma vie.
La musique était tellement forte qu'on se transcendait.
Je la ressentais de manière très puissante.
À l'âge de sept ans, la chorale de notre église donna un spectacle
auquel j'ai participé.
J'ai joué des chansons, j'ai oublié lesquelles,
et deux femmes blanches dans le public m'ont entendue.
L'une d'elle était la patronne de ma mère,
et l'autre était professeur de musique, Mme Mazzanovich.
En m'écoutant, elles décidèrent de me donner des cours.
Pendant cinq ans après ça,
j'ai étudié le piano classique avec cette enseignante.
Je traversais la voie ferrée tous les week-ends pour aller chez elle.
Les voies ferrées dans le Sud
devaient séparer les Noirs et les Blancs.
C'était la vérité.
J'étais terrorisée.
Mme Mazzanovich me faisait peur.
C'est parce qu'elle était blanche, et je n'avais jamais approché de Blancs.
C'était une étrangère pour moi.
Ses cheveux blancs avec ses peignes, son amabilité,
j'adorais ça.
Elle m'a fait commencer par du Bach.
Et j'aimais bien ce Bach.
Mme Mazzanovich pensait
que je serais l'une des plus grandes pianistes concertistes au monde.
J'étudiais donc rigoureusement de la musique classique.
Bach, Beethoven, Debussy, Brahms, et j'en passe.
Puis Mme Mazzanovich a créé un fonds, "le fonds de soutien Eunice Waymon".
J'ai donné de nombreux récitals, et ils réunissaient des fonds
pour que je continue l'étude du piano après l'avoir quittée.
Maman était comme un poisson dans l'eau,
mais c'était à double tranchant.
Elle était très seule,
car elle répétait sept, huit heures par jour.
Quand j'ai commencé les cours,
je me suis rendu compte à quel point j'étais isolée des autres enfants
et à quel point j'étais isolée des communautés blanches et noires.
Je le ressentais en permanence, même quand je jouais avec des enfants.
Ils voulaient toujours que je leur joue du piano pour danser.
On ne me demandait pas grand-chose d'autre.
C'était très dur.
Cet isolement venait en partie du fait de ma couleur de peau.
J'étais une fille noire, je le savais et je faisais avec.
J'ai vécu pendant 17 ans dans le Sud.
Ma mère parlait rarement de la ségrégation
et de toutes les questions raciales qui se posaient à elle à cette période.
Mais elle m'a dit qu'on trouvait son nez trop gros,
ses lèvres trop charnues, sa peau trop noire.
Et en général, on ajoutait sûrement :
"Tu ne seras bonne qu'à certaines choses dans la vie."
Je savais ce qui se passait.
On n'avait pas le droit de parler de questions raciales à la maison.
Je ne faisais pas face consciemment aux question raciales.
Ce n'est que quelques années plus tard que j'en ai pris conscience.
Après le lycée,
l'argent mis de côté grâce au fonds Eunice Waymon
m'a permis d'aller à Juilliard à New York pendant un an et demi.
J'ai fait une demande de bourse à l'Institut Curtis à Philadelphie.
Je jouais du Czerny, du Liszt, du Rachmaninoff et du Bach.
Je savais que j'étais suffisamment douée, mais ils m'ont recalée,
et j'ai mis environ six mois à comprendre que c'était parce que j'étais noire.
AUDITIONS 7 AVRIL 1951 EUNICE WAYMON... RECALÉE
Je ne me suis pas remise de cet acte de racisme à l'époque.
L'argent s'est ensuite tari,
et j'ai été frappée par la dure réalité que je devais travailler.
Mes parents avaient déménagé à Philadelphie pour être près de moi,
et comme ma famille était très pauvre, j'ai dû travailler.
Que faire d'autre ?
J'ai décroché un boulot à Atlantic City le temps d'un été.
Dans un bar miteux,
où je m'habillais en robe de soirée. Je ne savais pas.
Je jouais tout ce que je connaissais.
Chansons pop, du classique, des negro spiritual.
C'était très étrange.
Je n'avais jamais chanté auparavant.
Le patron est venu le 2e soir
et m'a dit que pour garder mon boulot, je devais chanter.
90 $, je n'avais jamais imaginé gagner une telle somme d'argent de toute ma vie,
j'ai donc répondu : "Entendu." Et depuis, je chante.
Eunice Waymon jouait dans des bars pour soutenir sa famille
et pour continuer à payer ses cours de piano classique.
Elle refusait que sa mère sache
qu'elle jouait "la musique du diable"...
AMI
... alors, elle changea de nom.
Eunice Waymon devint Nina Simone.
L'INCOMPARABLE NINA SIMONE
Elle se surnomma "Niña", ce qui signifie "la petite",
et elle avait un petit ami qui l'appelait ainsi.
Quant à Simone, ça venait de l'actrice française Simone Signoret.
Je ne voulais pas que ma mère l'apprenne. Elle aurait détesté ça.
Je le lui ai donc caché pendant très longtemps.
Vous sentiez-vous seule à vous donner en spectacle dans ces bars ?
Extrêmement seule.
Vous deviez avoir de drôles d'horaires.
De minuit à sept heures du matin.
- Pas bon pour votre vie sociale... - Je n'en avais pas.
- Pourquoi continuer à faire ça ? - Je n'avais pas le choix.
Je devais jouer et j'avais besoin d'argent.
C'était la nécessité qui me guidait jour après jour.
J'ignorais que je serais dans le show-biz.
Je n'imaginais pas que ça puisse être un choix.
Tout ça n'est que ma faute à moi
Dès le départ, j'ai senti que quelque chose la rongeait.
"Qu'est-ce qui te ronge, Nina ?"
GUITARISTE / DIRECTEUR MUSICAL
Progressivement, c'est devenu plus fort.
À ce qu'on sait
On risque de ne plus jamais se revoir
La première fois que j'ai joué avec Nina,
c'était l'été 1957 dans un restaurant de New Hope en Pennsylvanie.
Elle ne m'a pas regardé,
elle n'a rien dit, comme si je n'étais pas là,
et elle a entamé une chanson.
Elle ne m'a pas annoncé la clé.
Elle s'est mise à jouer, et j'ai alors su ce que j'allais faire.
C'était comme de la transmission de pensée.
Et on s'est mis à jouer ensemble de façon harmonieuse.
Elle a alors levé les yeux.
Jusqu'à
La dernière minute
Al Schackman est un homme incroyablement créatif et sensible.
Il a l'oreille absolue.
Quelle que soit la clé que j'utilise,
il est capable de s'adapter immédiatement, car je fais ça tout le temps.
Je change de clé au milieu d'un morceau.
Nina était merveilleusement douée,
non pas pour interpréter un morceau, mais pour le métamorphoser.
Pour se l'approprier.
Tout ça n'est peut-être qu'un rêve
Ce qui m'intéressait, c'était de transmettre un message émotionnel,
à savoir, utiliser tout ce qu'on a en nous
juste pour une note, parfois,
ou si c'est un effort de chanter, on chante.
Parfois, ma voix est rocailleuse,
et d'autres fois, elle est fluide et mélodieuse.
Alors, chéri, aime-moi ce soir
Demain a été fait pour certains
Quand j'ai vu Nina pour la 1re fois dans mon club en 1959,
j'ai été impressionné. Elle était différente.
Elle mélangeait musique folk et jazz.
FONDATEUR FESTIVAL DE JAZZ DE NEWPORT
Elle jouait bien du piano.
Sa voix était complètement différente de celle des autres.
C'était une voix de femme, mais avec la profondeur de celle d'un baryton.
Cette profondeur et cette noirceur donnaient un aperçu de l'âme de Nina,
et ça vous frappait sur-le-champ.
À
Ce qu'on sait
C'était une artiste. Une artiste originale.
On l'a suivie, et en 1960, je l'ai fait venir au festival de jazz de Newport,
où elle a fait un tabac.
J'ai un galant, tu n'en as pas Petite Liza Jane
Elle a un son vraiment original.
Lors de sa 1re apparition,
c'était une des musiciennes qui...
CRITIQUE
Inutile d'écouter longtemps.
Une seule fois suffit, car la fois d'après, on se dit :
"C'est elle que j'ai entendue la semaine dernière.
"Il n'y a qu'elle qui chante comme ça."
Viens, mon amour, vivre avec moi
Je m'occuperai bien de toi Petite Liza Jane
À Newport,
elle était assise sur un tabouret de bar avec un tambourin,
j'étais au fond.
Elle n'était pas sûre de vouloir faire le concert.
Si je me souviens bien, elle se demandait ce qu'elle faisait là.
Je lui ai répondu qu'elle était à sa place.
Il m'a emmenée dans une très grande ville
Remplie de gens immobiles
Petite Liza Jane
Elle a ajouté : "D'accord, mais t'as intérêt à jouer."
J'ai rétorqué : "Ne t'en fais pas pour ça, je vais jouer."
Petite Liza Jane
Si vous regardez bien pendant "Little Liza",
de temps en temps, elle esquisse un sourire.
Elle s'est lâchée, c'était mignon.
Petite Liza Jane Bonne petite Liza
J'ai enregistré sept ou huit morceaux que je faisais depuis des années,
et bien sûr, le public a adoré "I Loves You Porgy".
Ce morceau n'avait pas du tout été prévu pour être un tube.
- Salut ! - Salut, Hugh, ravi de te voir.
Très bien.
Eleanor, tu peux prendre la veste de Don ?
Et montre aux filles où se trouvent la loge maquillage et la chambre.
Bonjour.
Merci d'être au rendez-vous.
C'est Playboy's Penthouse,
et je suis Hugh Hefner, rédacteur en chef et éditeur de Playboy.
J'aimerais vous présenter quelqu'un que vous connaissez tous, Nina Simone.
Surgie de nulle part l'année dernière, elle est devenue une star de la musique.
Elle a un morceau très important, "Porgy",
dont les ventes battent tous les records.
On est ravis qu'elle soit là dans Playboy's Penthouse,
et elle va jouer et chanter un peu pour nous avec son groupe.
Vous voulez "Porgy" ?
Alors, on va faire ce morceau.
Je t'aime, Porgy
Ne le laisse pas me prendre
Ne le laisse pas m'atteindre
Et me rendre cinglée
Si tu peux me garder
Je vais rester ici à tes côtés Pour l'éternité
Et j'en serai ravie
Oui, je t'aime, Porgy
Ne le laisse pas me prendre
Chéri, ne le laisse pas m'atteindre
Avec ses mains enflammées
Si tu peux me garder
Je vais rester ici à tes côtés Pour l'éternité
J'ai mon homme
Nina, il y a un certain Andy Stroud.
Il est arrivé dans votre vie et ne l'a plus quittée depuis.
Où avez-vous connu votre mari ?
Il est venu me voir dans un night-club, et un ami commun nous a présentés.
Nina s'est assise à la table, je mangeais un hamburger...
INTERVIEWÉ EN 2006
... avec des frites, elle s'est servie.
Elle m'a demandé si elle pouvait. J'ai dit oui.
On a sympathisé, et elle m'a donné une carte avec un mot dessus.
Je suis allé la voir chez elle le lendemain ou le surlendemain.
À Andy, au plaisir Sincèrement, Nina Simone
Mais quand il vient, je sais
Que je partirai
Je t'aime, Porgy
Comment avez-vous su qu'Andy Stroud deviendrait votre mari
et qu'il n'était pas une simple rencontre ?
C'est difficile à dire.
Il m'a dit qu'il voulait me rencontrer depuis longtemps,
qu'il était là pour moi. Je suis tombée amoureuse.
Plus tard, il m'a fichu la frousse. Il était tellement...
Il savait ce qu'il voulait et il a pris les commandes.
À tes côtés pour l'éternité
Il a abandonné sa carrière de sergent de police
pour être mon manager.
Pour la 1re fois, j'ai su ce que c'était de ne plus être dans la panade.
... mon homme
Je me rappelle ma rencontre avec Andy.
C'était un solide gaillard qui bossait à la Brigade des murs à New York,
et quand il sortait de sa voiture, les gens fuyaient en courant.
Il lui suffisait de prononcer un mot...
pour que les gens ressentent de la peur.
Mais Andy et Nina se marièrent en 1961.
Il a pris sa retraite et est devenu son manager.
Il l'a bien aidée.
Ils ont acheté une jolie maison à Mount Vernon, New York.
On avait 13 chambres, un hectare et demi de terrain, beaucoup d'arbres.
T'as vu ça, Nina ? Une maison de 50 000 $, c'est quelque chose, hein ?
Je vais devoir me faire à toutes ces bonnes choses !
J'ai même des fontaines dans le jardin qui doivent être raccordées.
2 voitures - 1 nègre, 1 classe (Payées.) Ma propre chambre
Arbres, pelouse, petites fleurs,
pommier, cerisier,
un espace pour faire pousser des légumes,
des écureuils (on n'a pas encore sympathisé avec eux)
le patio,
l'entrée avec la grille qui fait rupin et simple - rustique, je veux dire.
Lisa est née neuf mois plus tard.
Les trois heures après sa naissance ont été les plus paisibles de ma vie,
et j'étais amoureuse du monde entier.
Andrew était là.
Il était assis là, et j'ai dit :
"Le bébé va bien ?" Lui : "Et la maman ?"
Je l'ai adoré pour ça.
J'ai adoré être mère.
J'étais une bonne mère.
J'étais une mère du tonnerre.
Je me souviens de notre maison à Mount Vernon dans les moindres détails.
Un conte de fées.
Les motifs cachemire sur les murs.
Les murs étaient un peu...
teintés d'or, sauf que ça n'en était pas vraiment.
C'était des dorures plus mates,
on aurait dit du velours.
Je passais toujours ma main sur les murs à cause de la texture.
Ma mère avait un endroit
où elle rangeait ses manteaux de fourrure et ses costumes.
J'étais toujours fourrée dedans.
C'était le bon vieux temps.
On grandissait ensemble.
Cher Andy, j'ai tant de choses à te dire...
Merci pour ce que tu es. Rien ni personne
ne serait plus beau. Je t'aime.
Mon projet était de faire d'elle une artiste.
J'avais un bureau à l'angle de la 5e Avenue et de la 42e Rue.
J'avais pris un publiciste.
Un ancien d'Atlantic Records qui s'occupait de la promo du disque.
Un autre type s'occupait de la promotion sur les radios des campus
et un photographe.
Papa était le 1er Puff Daddy.
Il avait une vraie vision, et c'était un homme d'affaires très doué.
Bien sûr, elle avait hâte d'aller jouer au Carnegie Hall.
C'était une pianiste classique de formation avec une seule idée en tête :
devenir la première pianiste classique noire
à jouer au Carnegie Hall.
C'était son objectif principal.
Mais aucun des promoteurs new-yorkais
ne voulait s'engager sur ce projet.
J'ai utilisé mon propre argent pour promouvoir son concert.
Elle était aux anges. Elle sautait de joie.
Vous avez écrit une lettre à vos parents :
"C'est là que vous vouliez me voir jouer,
"mais j'aurais dû jouer du Bach."
C'était votre heure de gloire, mais vous restiez déçue ?
J'ai adoré le public,
mais je ne jouais pas de musique classique comme je voulais,
j'ai donc écrit :
"Je suis enfin au Carnegie Hall, mais je ne joue pas du Bach."
ENREGISTRÉ AU CARNEGIE HALL, 1963
Je ne peux pas continuer sans toi
Ton amour est tout pour moi
J'aime tout de toi
Ton cur, ton âme, mon amour
Dis, aime-moi, quitte-moi Laisse-moi être une paria
Tu ne me croiras pas Mais je n'aime que toi
Après le Carnegie,
elle passait à la radio dans tout le pays,
des photos dans les magazines, des articles.
La nuit me permet de me souvenir
Regretter plutôt que d'oublier Avec un autre
Elle a connu un succès immense, elle était reconnue.
Merci beaucoup !
Au Japon.
Une jeune femme qui s'est fait un grand nom...
Une pianiste accomplie caractéristique...
... désormais artiste connue.
Un son soul-blues remarquable.
Pour la 1re fois à la télé britannique, la grande prêtresse de la soul...
Nina Simone.
Mlle Simone apporte une technique et une discipline à sa musique
généralement associées à la musique classique.
Elle a introduit la fugue et le contrepoint
au monde spontané et libre du jazz.
Nina, maintenant que vous êtes une artiste populaire,
aimeriez-vous faire du classique ?
Oui, mais je n'ai pas trop le temps de penser à cela.
Vous devez comprendre que quand ma musique me satisfait,
je fais appel à tout ce que j'ai appris dans la musique classique.
Elle voulait tout ce que l'argent et le succès pouvaient acheter.
Je lui ai donc promis qu'elle serait une Noire riche.
On avait un tableau noir où il écrivait :
"Je serai une Noire riche à telle ou telle date."
Il ajoutait : "Après, tu pourras arrêter." Je l'ai cru,
mais je n'ai jamais pu arrêter, car il me poussait trop.
Je fais un travail de forçats
Un travail de forçats pour purger ma peine
Je fais un travail de forçats
Car j'ai été condamnée pour crime
Ne bouge pas, j'effectue mon travail
Mais je pense que ça ira
J'ai travaillé sans arrêt
Mais la route à parcourir Reste terriblement longue
J'ai commis un crime Seigneur, j'étais dans le besoin
Le crime d'être affamée Et le crime de pauvreté
Andy a dit : "Nina, c'est du travail.
"Pour avoir de l'argent, il faut travailler."
Elle n'appréciait pas ça.
Lisa était née,
et elle n'appréciait pas la séparation ni de partir en tournée.
Appeler Lisa Est-elle malade
Bain - La coiffer avec des rubans
Changer couches ? Manteau blanc sale ?
Je ne comprenais pas le métier de ma mère.
Je savais juste qu'elle voyageait tout le temps.
Ma mère me disait souvent que j'avais eu 13 nourrices en sept ans.
Pendant qu'elle essayait de maintenir
un semblant de vie normale pour moi et une certaine normalité,
elle était partie.
Encore cinq minutes ? C'est très frustrant...
En tournée, parfois, on devait faire attention.
Elle se mettait en colère et se disputait avec les gens.
Vous forcez les choses !
Vous y mettez aucune âme. On recommence.
Quand quelqu'un parlait dans le public, elle s'asseyait
et disait d'abord : "S'il vous plaît."
Puis : "Je refuse de continuer."
Elle se levait, quittait la scène, et le concert était fini.
Je veux juste qu'ils écoutent la musique comme dans le classique.
Il fallait leur apprendre. Sinon, qu'ils aillent se faire foutre.
Elle avait fait le Carnegie Hall,
elle avait sa grande maison à la campagne, mais elle a commencé à douter d'elle.
Elle sombrait dans des états dépressifs au sujet du show-biz,
de sa relation personnelle, elle jurait et cassait des choses,
et cela a empiré avec le temps.
Pas de désir sexuel
J'aimerais pouvoir considérer ça comme un travail et m'en ficher
Je ne faisais que travailler en permanence.
J'étais toujours fatiguée.
dois prendre des somnifères pour dormir
Je n'arrivais jamais à dormir.
J'ai de la musique tout le temps dans ma tête,
donc plus je jouais, moins je pouvais me détendre.
Je pensais qu'Andy me permettrait de me reposer.
Il ne l'a jamais permis.
Mais la route
À parcourir reste terriblement longue
J'ai mon foie
Elle avait l'impression d'être traitée en cheval de course
et elle n'avait de cesse de lutter contre ça.
Andy disait : "Nina, on a une carrière à gérer.
"Et elle s'arrêtera si tu ne t'en occupes pas."
Elle en est arrivée à en vouloir à Andy,
mais elle avait peur de lui.
Andrew me protégeait contre tout le monde sauf lui.
Il m'a enserrée tel un serpent.
Je travaillais comme un chien, j'avais peur de lui,
et Andrew me battait.
Mais je ne t'en ai jamais parlé.
Mais il me battait. J'étais morte de peur devant Andrew.
Je t'ai jeté un sort
Car tu m'appartiens
Une fois, tôt le matin, vers 4 h, 5 h du matin,
le téléphone sonne. C'était Nina, elle avait besoin de se cacher.
Je ne mens pas
J'étais allée dans une discothèque avec Andrew,
un fan est venu me voir et m'a passé un mot.
Il m'a vu le prendre et le mettre dans ma poche.
Tu cours partout Tu es plus avisé que ça, papa
Elle ne pensait pas à mal. Elle me l'a dit.
Andy est revenu, lui a saisi le bras,
l'a sortie de cette boîte et l'a battue.
Quand je suis sortie dans la rue, les coups se sont mis à pleuvoir.
Des coups de poing.
Il m'a battue jusqu'à la maison,
dans les escaliers, l'ascenseur, il a pointé une arme contre ma tête.
Puis il m'a ligotée et m'a violée.
Elle est venue chez moi. Elle était bien amochée.
Je l'ai couchée,
et elle s'est reposée pendant deux jours.
Il ne m'a pas revue pendant 15 jours.
Les yeux gonflés, je n'y voyais rien.
Et il a demandé : "Qui t'a frappée comme ça ?"
"Toi !"
Et lui : "Non. Je te cherche depuis deux semaines."
Et moi d'ajouter : "Tu es dingue !"
Il était brutal, mais je l'aimais
et je m'imaginais qu'il ne recommencerait pas.
Tu es à moi
Ma mère a toujours dit, jusqu'au jour où elle est morte,
que papa avait été son meilleur manager.
Mais en plus d'être charismatique,
il pouvait être tyrannique et très méchant.
C'était elle qui en pâtissait
bien trop souvent, ça n'aurait jamais dû arriver.
Maman faisait des allusions :
"Il m'a enfoncé la tête dans un mur en béton."
Elle a dit qu'il l'avait frappée au ventre
quand elle était enceinte de moi.
Andrew m'a frappée hier soir (lèvre enflée)
C'est bien ce dont j'avais besoin après tant de jours de déprime
Il croit que je veux être frappée (il me l'a dit)
Enfant, je me souviens d'avoir été assise entre eux en voiture,
et ils se disputaient.
Je me souviens que mon père a tendu le bras vers elle,
je me suis reculée, et il lui a mis une claque.
On rentrait en voiture à la maison, je conduisais et je lui ai mis une claque.
Du sang a giclé sur le sourcil.
Elle avait une coupure à cause de ma bague.
On est rentrés,
et je lui ai refermé la plaie.
Une semaine plus tard, il n'y avait même pas de cicatrice.
Ils étaient tous les deux fous.
Elle restait avec lui.
Elle était amoureuse du feu.
J'adore la violence physique, en amour comme à la guerre
C'est comme attirer le taureau avec une cape rouge.
"Viens dans ma cuisine, et voyons ce qui va se passer."
C'est ce qu'elle faisait.
- Ce que je veux pour elle ? - Oui.
Moi. Quoi d'autre ?
Professionnellement.
Mon père avait établi une stratégie pour la carrière de ma mère.
Il voulait qu'elle remporte toutes les récompenses
et devienne l'immense star qu'il savait qu'elle pouvait être,
mais elle voulait plus que ça.
Il lui manquait quelque chose, un sens à sa vie.
15 SEPTEMBRE 1963
Ils sont morts à Birmingham, la ville la plus soumise à la ségrégation.
De la dynamite a explosé,
tuant quatre petites filles et blessant 20 autres Noirs.
L'une de plus de 40 explosions dans la région de Birmingham.
Des enfants ont été assassinés à Birmingham un dimanche,
et au catéchisme dans une nation chrétienne,
et on s'en fiche ?
Les enfants tués dans cette église, ça a été la goutte d'eau.
D'abord, on déprime, et après, on est en colère.
Quand ces enfants ont été tués,
je me suis assise et j'ai écrit cette chanson.
Une chanson violente et très touchante
qui exprime ce que j'ai ressenti.
L'Alabama m'a rendue folle de colère Le Tennessee m'a rendue amère
Tout le monde est au courant Pour le Mississippi, putain
Ne te rends-tu compte de rien ? Je sais que tu le sens bien
Car c'est dans l'air
Je ne supporte plus cette atmosphère
Que quelqu'un dise une prière
L'Alabama m'a rendue folle de colère Le Tennessee m'a rendue amère
Tout le monde est au courant Pour le Mississippi, putain
"Mississippi Goddam."
ARTISTE / ACTIVISTE
Ça m'a interpellé.
Elle faisait quelque chose de différent.
Le fait que ce soit une femme, c'était quelque chose.
Quand on regarde toutes les souffrances subies par les Noirs,
aucun homme noir n'aurait osé dire : "Bon Dieu de Mississippi".
Et que quelqu'un de son importance parle de nos problèmes,
les Noirs devaient être ravis.
On voulait tous le dire. Et elle, elle l'a dit.
"Bon Dieu de Mississippi !"
Des limiers à mes trousses
Des écoliers emprisonnés
Un chat noir croise ma route
J'ai l'impression Que chaque jour est mon dernier
Mais mon pays n'abrite que des mensonges
Et on mourra tous comme dans un songe
Je n'ai plus confiance en personne
On me répète : "Vas-y mollo"
Maman a écrit "Mississippi Goddam", c'était révolutionnaire.
On ne jurait ni à la radio, ni à la télévision, ni nulle part.
Les DJ l'ont refusée,
et les 45 tours étaient renvoyés par les stations radio cassés en deux.
- C'est bien le problème - Trop lent
- Faire le ménage - Trop lent
- Ramasser le coton - Trop lent
- Nous ne sommes que gaspillage - Trop lent
- Nous sommes bien trop fainéant - Trop lent
- Et notre esprit bien trop délirant - Trop lent
Où vais-je ? Ou qu'est-ce que je fais ?
Je l'ignore
Quand le mouvement des droits civiques a gagné de l'ampleur,
elle a foncé corps et âme.
En 1965, on a joué aux Marches de Selma à Montgomery, en Alabama.
Légalement, notre droit constitutionnel nous autorise
à marcher entre Selma et Montgomery !
C'était extrêmement dangereux.
La police fédérale a été appelée.
Ils étaient sur les toits de tous les immeubles en centre-ville
et ils étaient armés.
Assis sur le devant de la scène, face au public,
il y avait Martin Luther King,
Ralph Bunche de l'ONU et nombre d'autres dignitaires du monde entier.
Il y avait Langston Hughes, James Baldwin, Sidney Poitier,
Bill Cosby, Leonard Bernstein, Harry Belafonte,
et on a joué "Mississippi Goddam".
Ne le vois-tu pas ? Ne le sens-tu pas ?
25 MARS 1965
Car c'est dans l'air
Je ne supporte plus cette atmosphère
Que quelqu'un dise une prière
L'Alabama m'a rendue folle de colère
Selma m'a rendue amère
Tout le monde est au courant Pour le Mississippi, putain
Ma mère disait qu'après cette chanson,
elle était tellement en colère qu'elle a eu la voix cassée,
et depuis "Mississippi Goddam",
sa voix n'a plus jamais retrouvé sa tessiture.
Mais c'est la colère de maman qui lui a permis de tenir.
L'énergie, la créativité et la passion de cette époque
lui ont permis de continuer.
Je peux me passer de nourriture ou de sommeil
tant que je fais une chose qui en vaut la peine telle que ceci.
Andrew était très détaché par rapport à toute cette affaire.
Quand elle a écrit "Mississippi Goddam", c'était différent.
J'aimais bien.
Ils en ont fait un 45 tours, la chanson a eu un gros impact.
Mais ce que je lui reprochais,
c'était que pendant que moi, je bossais le côté commercial,
elle s'est détournée de cette voie avec ses activités des droits civiques.
Quand ce mouvement a surgi soudainement,
j'ai pu exprimer ce que je ressentais depuis tout ce temps.
Quand j'étais jeune, je savais que pour survivre,
en tant que famille noire, il fallait travailler dur.
On devait garder des secrets.
On ne se plaignait jamais de la pauvreté,
ni du fait d'être exploités, ni d'être défavorisés.
On devait se taire,
alors que tous les samedis, je traversais cette voie ferrée.
Je savais donc que briser le silence
signifiait la confrontation avec les Blancs de la ville.
Les arbres du Sud
Et je ne le savais qu'inconsciemment,
mais si l'homme noir se soulève et dit : "Je refuse de continuer ainsi",
Produisent un fruit étrange
... il risque d'être assassiné.
Du sang sur ses feuilles
Mais personne n'en parlait, ce qui est, en effet, assez étrange.
Et du sang à ses racines
Des corps noirs suspendus Dans la brise du sud
La première fois que ça m'a frappée, c'était à un récital à la bibliothèque.
Tout le monde était assis,
et mes parents devaient s'asseoir au fond.
J'ai alors dit :
"S'ils vont au fond, je ne jouerai pas."
Ils ont accepté
et les ont laissés s'asseoir devant,
mais c'est la première fois que j'ai ressenti la discrimination.
J'ai vraiment été horrifiée par cela.
M. Contrecoup
Qui crois-tu que je suis ?
Tu augmentes mes impôts, gèles mon salaire Envoies mon fils unique au Vietnam
Tu me donnes des maisons de seconde classe
Des écoles de seconde classe
Tu crois que tous les Noirs ne sont Que des idiots de seconde classe
M. Contrecoup
Je vais te déprimer Oh, que oui
Je choisis de refléter l'époque et les situations dans lesquelles je suis.
C'est mon devoir,
et à ce moment crucial de nos vies,
alors que tout est désespéré, que la question de la survie se pose,
on ne peut que s'impliquer.
Les jeunes, noirs et blancs, le savent,
c'est pour ça qu'ils s'impliquent dans la politique.
On va façonner et modeler ce pays,
ou il ne le sera plus du tout.
On n'a pas le choix...
Comment être une artiste sans se faire l'écho de son époque ?
Quand j'essaie de trouver un boulot
Pour gagner un peu d'argent
Tout ce que tu as à offrir C'est ton mauvais contrecoup blanc
Mais le monde est grand
Grand, brillant et rond
Et rempli de gens comme moi Qui sont noirs, jaunes, beiges ou bruns
Tu peux me croire
M. Contrecoup
Je vais te déprimer
Je pensais secouer les gens,
mais maintenant, je veux faire plus,
je veux en faire plus délibérément et froidement.
Je veux secouer les gens au point
qu'en sortant d'un club où j'ai joué,
ils soient complètement retournés.
Bien !
Quand il est mort, j'ai dit
Il m'a dit
Il m'a dit toute ma vie
Il a dit : "Continue à travailler
"Ils ouvriront la porte, un de ces jours
"Ça ne devrait plus tarder
"Raconte-leur juste ton parcours
"Je vais donc te déprimer
"C'est moi, oui"
Je veux entrer dans la tanière
des gens élégants, suffisants, aux idées vieillottes,
et les rendre dingues.
Levez-vous !
Vous pouvez danser lentement !
C'était très exaltant à cette époque de faire partie de ce mouvement
parce qu'on avait besoin de moi.
Je pouvais chanter pour aider les miens, et c'est devenu un pilier dans ma vie.
Pas le piano classique, ni la musique classique, ni la musique populaire,
mais la musique des droits civiques.
J'ai pu connaître Martin Luther King, Malcolm X, Andrew Young,
des artistes, des acteurs, des actrices, des poètes, des auteurs,
des gens comme moi qui se sont sentis obligés de prendre position.
C'était très important pour elle de se lier
aux auteurs et dramaturges de l'époque,
car ces gens avaient
le bagage intellectuel du mouvement,
contrairement à elle.
Elle venait de la musique.
Par exemple, Langston Hughes
lui a écrit les paroles de "Backlash Blues".
Nina a pris la pièce de Lorraine Hansberry, Young, Gifted, and Black,
et en a fait une chanson.
C'est devenu
l'une des chansons majeures du mouvement.
Je sais qu'il n'y a que 300 étudiants noirs ici
sur 18 000 étudiants au total.
Je dédie cette chanson uniquement à vous.
Être jeune, doué et noir
Quel charmant précieux rêve
Être jeune, doué et noir
Lorraine Hansberry était ma meilleure amie,
elle a écrit les pièces Raisin in the Sun et Young, Gifted, and Black.
Elle m'a beaucoup appris sur Karl Marx, Lénine, la philosophie.
Le tissu de base de notre société
avec la place qu'occupent les Noirs
est une chose qu'il faut changer.
Qui sont jeunes, doués et noirs
C'était une époque assez incroyable.
Avec le recul, il y avait tout le gratin de l'Amérique noire.
Lorraine Hansberry était ma marraine.
L'épouse de Malcolm X, Betty Shabazz, était ma tata.
Ils étaient nos voisins à Mount Vernon.
Ils avaient six filles, j'étais leur 7e.
J'y allais toujours en vélo.
Lisa et moi avions le même âge...
FILLE DE BETTY SHABAZZ ET MALCOLM X
... et je crois qu'on disait être jumelles.
C'était vraiment une super époque.
Il y avait de la musique, des discussions.
Que ce soit chez nous ou chez Lisa, dans la maison de Nina Simone,
on faisait toujours des fêtes qui avaient un sens.
On était de simples spectatrices
au milieu des poètes et poétesses de génie de l'époque.
FILLE AÎNÉE DES SHABAZZ
Être présente dans la pièce et écouter...
C'était des gens instruits, cosmopolites,
charmants, attirants et charismatiques
qui étaient décidés à changer le monde.
Je suis née de l'affirmation de Young, Gifted, and Black.
Pour moi et ceux qui nous entouraient,
c'était téméraire de le proclamer,
puis de le partager joyeusement quand elle le chantait.
Être jeune, doué et noir
Les gens faisaient front et affirmaient leur "africanité"
sans s'excuser.
C'était une chanson contemporaine à la mode de notre époque.
On pouvait la fredonner en public.
Voilà où ça en est
Elle est devenue une légende dans le mouvement des activistes,
et à travers les réunions et discussions que j'ai surpris,
elle était convaincue que certaines choses devaient être faites
afin de pousser cette révolution.
Je leur ai dit que ce n'était pas la réponse,
et ça a commencé à se manifester dans son attitude envers moi et le métier.
Elle sortait de ses gonds.
Certains soirs,
on allait se coucher heureux.
Et à mon réveil,
elle était assise les bras croisés
et me regardait avec des envies de meurtre.
Son implication politique a pesé de plus en plus lourd.
Pour moi, les Noirs sont les plus belles créatures au monde.
Mon travail est de les éveiller
à leurs origines,
à leur propre identité et à la fierté de cette identité.
Mes chansons...
J'essaie de les rendre aussi puissantes que possible,
surtout pour piquer la curiosité des Noirs.
On ne sait rien sur nous-mêmes.
On n'a même pas la fierté et la dignité du peuple africain.
On ne peut même pas parler de nos origines.
On ne sait rien.
On est une race perdue.
Je n'ai pas de maison
Je n'ai pas de chaussures
Je n'ai pas d'argent
Je n'ai pas de classe
Je n'ai pas de jupes
Je n'ai pas de pulls
Je n'ai pas de parfum
Je n'ai pas d'amour
Je n'ai pas de foi
Je n'ai pas de culture
Je n'ai pas de mère
Je n'ai pas de père
Je n'ai pas de frère
Je n'ai pas d'enfants
Je n'ai pas de tantes
Je n'ai pas d'oncles
Je n'ai pas d'amour
Je n'ai pas d'esprit
Je n'ai pas de pays
Je n'ai pas d'éducation
Je n'ai pas d'amis
Je n'ai rien du tout
Je n'ai pas de vin
Je n'ai pas d'argent
Je n'ai pas de foi
Je n'ai pas de Dieu
Je n'ai pas d'amour
Alors, qu'est-ce que j'ai ?
Je veux provoquer ce questionnement : "Qui suis-je ? D'où est-ce que je viens ?"
"Est-ce que je me plais ?" "Pourquoi je me plais ?"
"Si je suis beau et noir,
"c'est la vérité, et je le sais, peu importe l'avis des autres."
J'ai mes cheveux, ma tête
J'ai mon cerveau, mes oreilles
J'ai mes yeux, mon nez Ma bouche
J'ai mon sexe
J'ai mes bras, mes mains
J'ai mes doigts, mes jambes
J'ai mes pieds, mes orteils
J'ai mon foie
J'ai mon sang
J'ai la vie
J'ai des migraines et des rages de dent
Et des mauvais moments aussi, comme vous
J'ai mes cheveux, ma tête
J'ai mon cerveau, mes oreilles
J'ai mes yeux, mon nez
Voilà ce qui m'oblige
à pousser les Noirs à s'identifier à leur culture noire.
C'est pour ça que je leur offre cette identité noire, ce "Black Power".
J'ai mon cur, mon âme
J'ai mon dos
J'ai mon sexe
Nina était une vraie rebelle.
Elle n'entrait pas
dans le rôle de femme noire révolutionnaire qu'on lui offrait.
Elle pouvait éviter l'hypocrisie prétentieuse
et trouver plus de profondeur dans une chanson
que ce que les gens ont l'habitude d'entendre.
J'ai ma liberté
C'était une sainte patronne de la rébellion.
Nina a commencé à devenir plus agressive.
Une fois, je me souviens, elle a dit au Dr King :
"Je ne suis pas non-violente !"
Il a répondu : "Ce n'est rien, ma sur. Tu n'es pas obligée de l'être."
Je n'ai jamais été non-violente. Jamais.
J'estimais qu'on devait obtenir nos droits par tous les moyens nécessaires.
Puis elle a rencontré Stokely Carmichael.
Mlle Simone dit une chose très importante
dans sa chanson "Mississippi Goddam".
Elle dit : "Ce pays est bâti sur des mensonges."
COMITÉ DE COORDINATION ÉTUDIANT NON VIOLENT
Devant votre télé,
le Président va vous dire :
"La violence n'accomplit jamais rien, mes chers compatriotes."
Et un Blanc va vous sortir de l'école pour aller combattre au Vietnam.
Si vous ne voulez pas d'ennuis,
que vos sales paluches ne touchent pas notre belle peau noire.
Pas touche ! Pas touche !
Je ne suis qu'une parmi tant d'autres qui en ont marre de l'ordre social,
marre de l'ordre établi, j'en ai plus qu'assez de tout ça.
Pour moi, la société américaine n'est qu'un cancer,
qui doit être mis à nu avant d'être soigné.
Je ne suis pas médecin.
Je me contente de révéler la maladie.
Es-tu prêt, peuple noir ?
Es-tu vraiment prêt ?
Elle voulait s'aligner
sur les militants terroristes extrêmes qui l'influençaient.
Après tous ces meetings avec tous ces gens,
elle me disait :
"Emparons-nous des armes. Empoisonnons les réservoirs d'eau."
Toutes sortes d'actes terroristes.
Es-tu prêt à invoquer la colère des dieux noirs, la magie noire...
pour qu'ils t'obéissent ?
Le peuple noir n'aura jamais ses droits
s'il n'a pas son propre État.
Si on lançait une révolution armée, beaucoup de sang coulerait.
On aurait notre propre État.
Es-tu prêt à saccager les biens des Blancs ?
À brûler les immeubles, es-tu prêt ?
À un moment donné, Nina s'est mise à ne faire que des chansons politiques,
et sa carrière en a pâti.
C'est devenu difficile de lui trouver des dates,
car les promoteurs craignaient
qu'elle ne fasse passer qu'un message politique.
Es-tu prêt à tuer si nécessaire ?
Ton esprit est prêt ?
Et ton corps aussi ?
Si j'avais pu faire ce que je voulais, j'aurais été une tueuse.
J'aurais eu des armes et je serais allée dans le Sud
pour répondre à la violence par la violence, arme contre arme,
mais mon mari a refusé
de m'apprendre à me servir d'une arme.
Je n'avais que la musique, aussi lui ai-je obéi.
Mais si j'avais pu le faire, je ne serais pas là aujourd'hui.
Je serais sûrement morte.
Es-tu vraiment, vraiment prêt ?
Elle rabaisse les Blancs
en aboyant comme un chien,
mais elle voulait quand même continuer à avoir la belle vie.
Quand elle voyait Aretha Franklin, Gladys Knight et tous ces gens
dans les émissions de télé, ça la contrariait beaucoup, bien sûr,
car elle n'avait pas accès à ces émissions à cause de sa réputation.
À un moment, elle avait peu de concerts, et les dépenses étaient élevées.
Elle détruisait tout le travail que j'avais accompli.
À plus tard.
Je vous verrai plus tard.
Mon père
se plaignait du fait qu'elle revendiquait en permanence,
mais c'était sa nature.
Sur scène, ça allait.
Parce qu'on s'exprime,
mais une fois le concert fini,
c'était : "Remettons le singe en cage.
"Mange ta banane et tiens-toi bien."
Elle était comme pénalisée et punie
d'avoir été elle-même.
Cela est la source de tant de souffrance et de solitude.
Bonsoir.
L'invitée à mes côtés dans le studio n'a pas besoin d'être présentée.
Mlle Nina Simone.
Quand on voit les artistes actuels, la plupart
essaient de prévenir l'Amérique du besoin de changement.
Est-ce le rôle d'un artiste ?
C'est quelque chose que j'ai choisi de faire
et que je me suis sentie obligée de faire.
C'est donc mon rôle,
mais parfois, j'aimerais que ce ne soit pas le cas.
Je pense que les artistes
qui ne font pas passer de messages
sont sûrement plus heureux,
mais voyez-vous, je dois vivre avec Nina, et c'est très difficile.
Chéri, me comprends-tu, dorénavant ?
Si parfois, tu vois que je suis en colère
Personne n'est un ange tout le temps
Quand les choses vont de travers
Mais je ne suis qu'une âme Aux intentions sincères
Ô Seigneur, je ne veux pas être incomprise
Je crois que 19 personnes comptent sur moi pour vivre.
Ça fait du monde.
Si je dis "je suis trop fatiguée pour travailler ce soir",
ça me retombera dessus.
Personne ne comprendra ou ne s'intéressera à ma fatigue.
J'en suis bien consciente.
J'aimerais plus de liberté, quelque part
sans toute cette pression.
Tous les soirs, ces trous miteux qu'on appelle loges
au fil des années, je me suis étiolée, très affaiblie
Fais croire que tu es heureuse quand tu as le cafard
En mon for intérieur, je hurle : "Que quelqu'un m'aide."
Mais personne n'entend, comme crier sans voix.
Vers la fin des années 60, j'ai réalisé que Nina combattait des démons
qui pouvaient apparaître à tout moment sans qu'on le sache.
Elle pouvait devenir violente et l'exprimer physiquement.
Le changement en elle était spectaculaire,
il était instantané.
Au bout d'un moment, j'ai compris que j'étais...
Je n'étais pas à côté de ma sur, mais d'une "autre",
et cette autre était menaçante.
Bon Dieu, je pourrais tous les tuer
Je les déteste, oui, mais je me déteste davantage encore, je n'ai aucune excuse
Je suis morte, mon fantôme reste.
Quand elle était lucide, elle était très inquiète
de ses accès de déprime et de colère.
On est même allés à l'hôpital Columbia-Presbyterian,
elle y est restée, je crois, quatre ou cinq jours.
Ils ont effectué tous les examens connus de l'époque
et ne lui ont rien trouvé.
Andrew et moi avons parlé de la possibilité de mon suicide,
il m'a dit qu'il ne pleurerait pas et qu'il serait soulagé.
Je le hais - je compte le quitter, si je survis
les raclées, Andy - je ne supporte plus. Elles détruisent mon âme
Sa chute s'est accélérée.
On a fait une tournée avec Bill Cosby,
et le dernier soir, elle est devenue instable.
Elle avait une boîte de cirage.
Elle en mettait dans ses cheveux.
Elle s'est mise à baragouiner,
elle était complètement à l'ouest, incohérente.
En fait, elle faisait une crise de nerfs.
Quand l'heure est arrivée,
j'ai dû l'escorter en lui tenant le bras pour monter sur scène
et je l'ai assise au piano.
Je me suis immédiatement placé en coulisses de l'autre côté,
où on pouvait se voir.
Elle m'a regardé gesticuler et a donné son concert.
En gros, elle ne contrôlait plus ses émotions,
et par-dessus tout, le sexe la dominait.
Une ou deux fois par semaine, il arrivait
qu'elle commette une attaque sexuelle quand elle était prise d'une rage folle.
Il lui fallait du sexe. C'est ce qui la motivait.
Mon attitude par rapport au sexe, c'est qu'on devrait toujours le faire.
Comment se comportait Andy avec vous ?
Je voulais qu'il m'ébranle sexuellement, ce qu'il n'est jamais parvenu à faire.
D'accord.
Il ne savait pas comment me toucher et il n'avait jamais le temps.
Il venait me voir le soir, restait deux heures et repartait.
Je savais qu'elle voyait d'autres hommes.
On s'était accordés sur le fait qu'on pouvait voir d'autres personnes,
mais qu'on collaborerait sur le plan professionnel et pour notre fille.
Je ne peux pas vous parler du mariage de tante Nina et d'oncle Andy.
Ce que je peux dire,
c'est que l'implication et l'activisme au cours des années 60
a semé le chaos dans la vie personnelle des gens.
Les gens ont sacrifié leur santé mentale, leur bien-être, leur vie.
Nina Simone était anticonformiste
à une époque qui n'appréciait pas vraiment le génie des femmes.
Quel impact cela a-t-il eu sur un foyer et une famille ?
Pas à cause de l'argent,
mais parce que votre âme ne peut agir comme elle le veut.
En direct de notre rédaction à Washington,
voici le journal de CBS avec Walter Cronkite.
Bonsoir. Le Dr Martin Luther King,
le défenseur de la non-violence du mouvement des droits civiques,
a été tué par balle à Memphis, Tennessee.
Seigneur !
La communauté noire du pays a été choquée.
Hommes, femmes, enfants ont envahi les rues.
Sonnés, nombreux sont ceux qui pleuraient.
L'Amérique blanche a commis sa plus grosse erreur
en tuant le Dr King hier soir.
C'était le seul homme de notre race
qui apprenait aux nôtres
à faire preuve d'amour, de compassion et d'indulgence à l'égard des Blancs.
En tuant le Dr King hier soir, l'Amérique blanche
a tué tout espoir raisonnable.
Nous voulons faire un morceau
écrit pour cette journée,
pour cette heure, pour le Dr Martin Luther King.
ENREGISTRÉ LE 7 AVRIL 1968
On n'a eu qu'un jour pour l'apprendre,
donc, on va voir.
Il était une fois sur notre planète
Un homme aux origines modestes
Qui prêchait l'amour et la liberté
VIVE KING : NON AU RACISME !
JE SUIS UN HOMME
Envers son prochain
Il rêvait qu'un jour arriverait
La paix dans le monde et en chacun
L'an passé, Lorraine Hansberry nous a quittés, c'était une bonne amie,
puis Langston Hughes nous a quittés.
Qui peut continuer ?
Réalisez-vous combien sont morts ?
Cela nous ramène à la réalité, n'est-ce pas ?
Pas à un spectacle.
Ni à des micros et toutes ces bêtises,
mais bien à autre chose.
On ne peut plus se permettre d'autres pertes.
Non. Mon Dieu.
Ils nous abattent, les uns après les autres.
Ne l'oubliez pas,
car ils nous tuent
les uns après les autres.
Si tu dois mourir Il ne faut pas t'inquiéter
Car tu auras vécu une belle vie
Tu auras connu la liberté
Rien qu'un instant dans ta vie
MIEUX VAUT TUER TOUS LES NOIRS
EN DEUIL
Que va-t-il arriver
Maintenant que le King de l'amour Est mort ?
Je nous savais perdus.
Je me sentais pourchassée, quoi que je fasse et qu'importe ma tristesse.
Je ne me voyais plus vivre dans ce pays.
Je savais que je devais renoncer, quitter Andy
ou agir.
J'ai ôté mon alliance, je l'ai posée sur la table
et j'ai quitté le pays.
Je n'ai rien à donner, Andrew. Je suis même trop lasse pour en parler.
Nos chemins se séparent
J'ai le moins de contacts possibles avec d'autres personnes
Bizarrement, je suis apaisée.
D'après la fille de mes parrains, Attallah Shabazz,
j'ai vécu avec eux quand ma mère est partie.
Et quand le téléphone sonnait,
je courais et disais : "C'est ma maman qui appelle ?"
Je suis retournée dans ma maison de Mount Vernon,
et papa n'était pas là.
Il n'était pas là.
Personne ne m'avait prévenue.
Un jour, on est chez soi, il y a le personnel,
votre père, votre chien
et toutes les choses qui vous sont familières,
et quelques semaines plus tard,
il n'y a plus rien, plus personne.
Ne me cherchez pas
J'ai décidé que je voulais aller vivre en Afrique
et ne jamais revenir en Amérique.
J'ai divorcé d'Andy et je suis allée au Libéria...
pour y vivre.
Une fois en Afrique, j'étais heureuse, plus qu'heureuse même.
Le Libéria est un endroit qui a été créé par les esclaves américains,
c'est donc logique que je me sente chez moi, là-bas.
Je vivais en bikini et en bottes.
Il n'y avait pas de solitude. Ni d'ennui.
Les jours et les nuits défilaient,
et on manquait de temps,
car il y avait tant de choses à faire. C'était toujours amusant.
Je suis bien consciente
que je suis entrée dans un monde dont j'avais rêvé toute ma vie,
un monde parfait.
Je me souviens d'avoir pensé aux États-Unis
comme s'il s'agissait d'un rêve passé,
à un moment de ma vie,
mais qui avait depuis disparu, comme si ça n'avait jamais existé !
C'était un rêve que j'avais fait,
et dont je m'étais extraite
après tant d'années de labeur dans cet endroit, dans cette prison.
Je suis désormais rentrée à la maison, je suis libre,
et je ne reviendrai pas en arrière.
Là-bas, tout était vaste et ouvert,
tout était naturel.
Tout !
La foudre en Afrique flotte, elle ne forme pas un éclair,
et ça vous électrise et vous rend complètement sans voix.
Je l'ai vu ! J'ai vu Dieu.
Quand j'étais en 5e, maman m'a fait venir au Libéria,
mais elle voyageait tout le temps.
La moitié du temps, j'ignorais si j'y allais ou pas,
qu'elle partait ou quand elle rentrait.
J'ai vécu dans une famille pendant un an, je suis allée à l'école là-bas.
J'ai vécu avec eux
jusqu'à ce que ma mère décide d'acheter une maison sur la plage.
Après avoir vécu avec eux, je suis allée vivre avec elle,
et elle...
Je ne faisais jamais rien de bien.
Elle qui avait été un réconfort pour moi s'est transformée en monstre.
Elle était devenue le bourreau
et elle me frappait.
Une fois, on était en public, j'ai fait quelque chose, et elle...
elle s'en est prise à moi devant tout le monde.
Je n'ai montré aucune émotion,
car quand maman me voyait pleurer,
elle insistait.
C'était son objectif,
et je ne voulais pas lui faire ce plaisir.
Quand elle me frappait, je la regardais droit dans les yeux,
et elle me disait : "Tu as intérêt à pleurer."
Ce que je ne faisais pas.
C'est devenu vraiment dur,
à tel point que j'ai envisagé de me suicider.
Quand j'avais 14 ans, je suis allée à New York.
J'ai fini par vivre avec mon père et je n'y suis jamais retournée.
Après notre séparation, il s'est passé plein de choses.
Elle négligeait ses impôts, ne s'intéressait plus à son métier,
a perdu la maison de Mount Vernon.
Tout est parti à vau-l'eau.
Elle a vécu une vie de nomade, sans manager ni mari,
mais elle a toujours dit qu'elle n'avait jamais été plus heureuse qu'en Afrique.
Elle pouvait se contenter d'être elle-même et n'avait pas à chanter.
Elle ne jouait pas de piano et ne donnait pas de concerts.
Elle disait détester le piano. Elle détestait ça.
Pensez-y, elle en jouait depuis ses quatre ans.
D'un autre côté,
elle était consciente qu'elle ne recevait pas d'argent en Afrique.
Elle devait donc relancer sa carrière.
Elle ne voulait pas revenir à ce qu'elle appelait
"les États-Subis d'Amérique".
Elle est allée en Suisse, c'était l'opposé de l'Afrique,
et la 1re chose qu'elle a faite a été un concert à Montreux.
Ça marche ?
Entendez-vous tous ces bruits ?
Vous ne m'avez pas oubliée, si ?
C'est vraiment dingue, vous ne m'avez pas oubliée.
Je m'en doutais bien,
mais je suis fatiguée.
Vous ne comprenez pas.
Beaucoup de gens dans le show-business ont dit :
"C'était une star. Elle a touché le fond."
Et ce genre de bêtises, ce qui ne m'atteint pas du tout.
J'espère que vous me verrez ou que vous verrez l'esprit
dans une autre sphère, sur un autre plan très bientôt.
Je le répète, je ne veux pas vous décevoir et je ressens une chose.
Le seul moyen de vous dire qui je suis aujourd'hui,
c'est de chanter une chanson de Janis Ian.
Les étoiles vont et viennent
Elles filent et se traînent
Brûlantes telles La dernière lueur du soleil
Ma grande, assieds-toi !
Assieds-toi !
Les étoiles vont et viennent
Elles filent et se traînent
Brûlantes telles La dernière lueur du soleil
On ne voit que leur gloire
Mais elles se sentent seules Tous les soirs
On peut l'oublier
Il s'agit de bien écouter
Les gens ont soif de célébrité
Comme des athlètes sans s'échauffer
Qui se blessent Après s'être élancés
Certains sont couronnés
Certains vont échouer
Certains sont égarés à tout jamais
Mais la plupart sont désabusés
Ils passent leur vie Dans des cafés mornes et des cabarets
Et ont toujours une histoire à raconter
Certains réussissent Dans la force de l'âge
Quand le monde N'a pas encore fait son sale ouvrage
Et plus tard, quelqu'un dira : "Ton heure de gloire est passée
"Tu dois maintenant t'écarter"
Comme toujours, non ?
Mais jamais tu ne connaîtras l'affliction
D'utiliser un nom qui n'est pas le tien
Les années à oublier Ce que tu ne sais que trop bien
Que toi qui as été couronné Tu as désormais échoué
Tu essaies de te racheter
Sans te défendre
Peut-être
Prétendre que tu n'as jamais vu les yeux
En Suisse, je n'avais pas d'argent.
Andy ne m'a jamais rien donné.
Il a coupé les ponts et m'a laissée sans le sou.
J'ai quitté la Suisse pour aller à Paris, en pensant pouvoir reprendre ma carrière.
J'y suis allée seule
et je me suis retrouvée au mauvais endroit.
Je travaillais tous les soirs dans un café pour environ 300 $ par soir.
Non, on ne fait que "Vous êtes seuls".
Ça donne ça !
J'étais désespérée, et personne ne croyait que j'étais là-bas.
J'étais trop connue pour ça. Personne ne venait me voir.
J'étais en disgrâce.
Je ne regrette pas ma participation au mouvement des droits civiques.
Je ne changerais rien à ça.
Mais certaines de mes chansons ont fait du mal à ma carrière.
Les chansons controversées pour lesquelles l'industrie a décidé de me punir.
Ils ont boycotté tous mes disques,
et c'est dur pour moi désormais d'intégrer ces chansons,
elles sont déconnectées de l'époque.
Jusqu'où sommes-nous parvenus sur le plan des droits civiques ?
Il n'y a pas de droits civiques !
Comment ça ?
Je n'ai pas de raisons de chanter ces chansons. Rien ne change.
Il n'y a plus de mouvement. Tout le monde a disparu.
J'ai rencontré Nina en 1967 et je suis resté son ami toute sa vie.
Elle m'a appelé en 1982, elle était ici, à Paris.
Elle vivait dans un tout petit appartement et sans argent.
AMI
Elle donnait des concerts de quatre heures aux Trois Mailletz, un cabaret,
pour quelques centaines de dollars.
Elle avait touché le fond.
Je lui ai rendu visite, et son appartement était très sale.
Je l'ai nettoyé et j'ai dit : "Nina, tu ne peux pas vivre ainsi."
Elle était encore incontrôlable à ce moment-là.
L'incident du Grand Hôtel à Paris a eu lieu.
Quelqu'un l'a fixée un peu trop longtemps,
et comme elle était déjà un peu nerveuse, elle a fait un mouvement,
j'ai cru qu'elle allait frapper le type.
Je l'ai enserrée,
je l'ai traînée dans un taxi et j'ai dit au chauffeur : "Roulez !"
Quand je l'ai vue à Paris, on aurait dit une clocharde en guenilles.
Je n'en revenais pas et j'ai été vraiment très triste.
Gerrit et moi savions que quelque chose allait mal,
on essayait de comprendre
ce dont il s'agissait au juste.
Gerrit lui a trouvé un appartement à Nimègue en Hollande
et il avait un ami, un médecin, qu'il a fait venir chez Nina.
Il l'a examinée, lui a posé des questions
et lui a prescrit un médicament
qui était nouveau, ça s'appelait du Trilafon.
Ce n'est qu'à l'âge de 20 ans quand je suis allée la voir à Nimègue
que j'ai appris les termes "maniaco-dépressif" et "bipolaire".
J'avais demandé :
"Qu'est-ce que c'est ?"
Ça expliquait ses sautes d'humeur
et des choses auxquelles j'avais assisté
quand elle était heureuse, et l'instant d'après,
je me retrouvais face à une inconnue.
J'ai commencé à comprendre.
Elle était tellement dans la merde à la fin
qu'elle a réalisé qu'elle mourrait ou qu'elle céderait.
Et elle a cédé, car on a dit : "Nina,
"on va te trouver une maison, tes musiciens,
"on va t'organiser des concerts,
"mais tu devras nous obéir.
"Tu dois prendre tes médicaments. Tu dois travailler.
"Dieu t'a permis de faire ce que tu fais, alors, fais-le !
"La seule chose qu'on veut entendre, c'est 'oui' ou 'non'."
Les yeux larmoyants, elle a répondu : "Oui."
Quand je l'ai vue,
j'étais très inquiète parce qu'elle avait un tic nerveux.
Elle parlait ou s'asseyait et avait ce...
Sa bouche tressaillait,
et quand elle marchait, elle traînait plutôt des pieds.
Je me suis demandée ce qui se passait.
Qu'est-ce qui m'échappait ?
Elle prenait un médicament.
Elle a commencé à prendre du Trilafon, et le médecin a dit :
"Avec le temps, ça aura un effet sur ses capacités motrices.
"Elle va se mettre à marmonner, et son jeu au piano va décliner.
"Ce sera ça
"ou la voir risquer de se faire du mal ou faire du mal à quelqu'un d'autre."
Mais le Trilafon l'a vraiment aidée.
Il y a des fois en Hollande,
quand on était assis sur sa terrasse dans des transats,
où on se tenait la main, et elle était...
C'était ma sur.
On ne parlait pas pendant des heures, on profitait de la journée.
Je suppose que ce médicament lui a permis de faire des concerts
et d'honorer les contrats qu'elle avait pris
pour que sa carrière redémarre.
Mais parfois, je demandais :
"Et son cur ?"
Au bout du compte, ils avaient tous des femmes, des maris et des vies,
mais elle était seule.
Ma vie personnelle est un désastre.
J'ai eu quelques histoires d'amour et j'adorerais être mariée,
mais j'ai dû sacrifier tout ça pour la musique.
On a dû faire, d'abord en Hollande, huit concerts.
Puis la rumeur s'est répandue que Nina assurait.
Elle a repris la route, et c'était...
Les affaires marchaient.
Elle montait sur scène,
et une sensation étourdissante provenait du public
grâce à sa présence à elle.
Écoutez-moi.
Je vous aime beaucoup.
Je crois que vous le savez et je sais que vous m'aimez.
Je le sais.
On ne savait jamais
ce qui allait se passer ni quelle serait l'ambiance.
Il fait très chaud ici, et cet endroit est bondé
et très moche.
Mais elle ouvrait son cur et mettait son âme à nu
sur le moment.
C'est le genre de relation spéciale qu'elle avait avec un public.
Cette chanson est tellement populaire partout en France.
Sur notre 1er album...
le tout 1er album qu'on ait fait,
il y a au moins 25 ans.
J'aimerais être aussi sage...
J'aurais aimé être aussi sage à l'époque que je le suis devenue.
J'ai souffert.
Mais il y a un Bösendorfer, voyons donc ce qui va se passer.
"My Baby Just Cares For Me."
"My Baby Just Cares For Me" l'a aidée,
car cette chanson est devenue un succès grâce à la pub Chanel.
Quand "My Baby Just Cares For Me" est sortie, j'ai dit :
"Je dois saisir cette opportunité pour parcourir le monde,
"car c'est ma dernière chance."
J'ai travaillé très dur pour profiter de mon second avènement,
car c'était ma dernière chance.
Mon chéri se fiche des vêtements
Mon chéri se fiche des divertissements
Mon chéri ne s'intéresse qu'à moi
Mon chéri se fiche des
Voitures et des courses
Mon chéri se fiche des
Endroits distingués
Liz Taylor n'est pas son genre
Et même Sally Burton folâtre
Elle était plus heureuse. La musique a été son salut.
Pour ça, elle n'avait pas à réfléchir.
Devant un piano, ses doigts virevoltaient.
Mon chéri se fiche de qui sait tout ça
Mon chéri ne s'intéresse qu'à moi
C'était une anomalie.
C'était un génie. Elle était splendide,
et sa splendeur irradiait quel que soit ce qu'elle traversait.
Même à la fin de sa vie, elle était splendide.
Mon chéri se fiche des vêtements
Mon chéri se fiche des divertissements
C'était un génie. Elle pouvait faire ce qu'elle voulait.
Et quand elle ne prenait pas son médicament,
musicalement, elle pouvait aller plus loin encore.
Mon chéri se fiche des
Endroits distingués
Dans un de ces petits concerts enregistrés,
elle entame une chanson et en chante une autre.
Cet enregistrement,
on était sur la même tournée jazz que Miles Davis,
et je le lui ai fait écouter.
Il a dit : "Gerrit, refais-le-moi écouter !
"Comment fait-elle ça ?"
Il ne comprenait pas.
Mon chéri ne s'intéresse qu'à moi
Avec l'âge, j'ai commencé à la regarder et à me dire :
"Elle est d'une autre époque !"
Mais c'était son époque qui était en décalage avec elle.
Quand une personne a un rythme et un esprit qui lui sont propres,
si on vivait dans un environnement nous permettant d'être nous-mêmes,
on serait en phase avec nous-même.
Le défi est de trouver
la place qu'on occupe dans le monde qui nous entoure...
Peut-on être exactement nous-mêmes ?
Nina Simone pouvait-elle être exactement elle-même ?
Fragile et forte à la fois,
vulnérable et dynamique à la fois,
elle représentait la royauté africaine.
Comment une reine qui patauge dans la boue
continue-t-elle à marcher avec grâce ?
La plupart des gens ont peur de vivre de manière aussi sincère qu'elle.
Mon chéri ne s'intéresse
Il dit qu'il ne s'intéresse
Mon chéri ne s'intéresse qu'à moi
Bonsoir !
Nina Simone s'installa dans le sud de la France en 1993
et continua sa tournée mondiale.
Au cours de sa carrière, elle fut nommée 15 fois aux Grammy
et fut intronisée au panthéon des Grammy en 2000.
Deux jours avant sa mort,
un diplôme honoris causa lui fut remis par l'Institut Curtis,
l'école de musique qui l'avait refusée quand elle avait 19 ans.
Adaptation : Luc Kenoufi, Deluxe